Cosmos 359

La misión Cosmos 359 o Kosmos-359 fue un fallido intento soviético de enviar una sonda espacial no tripulada al planeta Venus.
El lanzamiento se efectuó el 22 de agosto de 1970^[1]​ y se cree que entre sus objetivos estaba el de hacer aterrizar en la supercicie de Venus una sonda similar a la de la misión Venera 7, que había sido lanzada 5 días antes (el 17 de agosto de 1970).^[2]​ Un fallo en la última etapa dejó a la nave atrapada en una órbita elíptica alrededor de la Tierra, permaneciendo en dicha órbita inestable durante 410 días hasta que finalmente se produjo su reentrada en la atmósfera terrestre.^[3]​
Las misiones del programa espacial soviético con destino en la órbita terrestre recibían el nombre Kosmos, mientras que las que tenían como objetivo la exploración de Venus se bautizaban como Venera. El cambio de nombre de esta misión a Kosmos 359 fue un intento de ocultar su fracaso, en una época dominada por el impacto mediático y publicitario de las misiones Apolo de la NASA^[4]​

1. ↑ Huntress, Wesley; Marov, Mikhail (2011). Soviet Robots in the Solar System. Chichester, UK: Praxis Publishing. pp. 420. ISBN 978-1-4419-7897-4. 
2. ↑ «NASA - NSSDC - Spacecraft - Details». nssdc.gsfc.nasa.gov. Consultado el 17 de diciembre de 2015. 
3. ↑ Walker, Doreen M. C. (marzo de 1974). Analysis of the orbit of 1970-65D, Cosmos 359 Rocket. doi:10.1016/0032-0633(74)90072-5. 
4. ↑ Siddiqi, Asif A. (junio de 2002). Deep Sapce Chronicle. Wasington DC: National Aeronautics and Space Administraton. p. 82.